冰川是極地或高山地區(qū)地表上多年存在并具有沿地面運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的天然冰體。冰川多年積雪，經(jīng)過壓實(shí)、重新結(jié)晶、再凍結(jié)等成冰作用而形成的。它具有一定的形態(tài)和層次，并有可塑性，在重力和壓力下，產(chǎn)生塑性流動(dòng)和塊狀滑動(dòng)，是地表重要的淡水資源。國(guó)際冰川編目規(guī)定：凡是面積超過0.1km2的多年性雪堆和冰體都應(yīng)編入冰川目錄。